“蕨手犹拳已箸长，菊苗初甲可羹尝。山村富贵无人享，一路春风野菜香。”南宋诗人杨万里曾在《宿南岭驿二首（其一）》中这样描述春天野菜的美味，以至于人们宁愿放弃山珍海味去品野菜。不仅是古人，如今的人们也愿意费力气寻求这种大自然赋予的美味。
在《诗经》中，白蒿是可作为祭祀的植物。《召南采蘩》里说：“于以采蘩，于沼于沚。于以用之，公侯之事。于以采蘩，于涧之中。于以用之，公侯之宫”。每至春夏，各级民众便到田野里采蘩（白蒿）。因为白蒿可用来制作养蚕的工具“箔”，因此，先民们认为“所以生蚕”，蚕是丝织品的来源，白蒿便成了祭蚕的所需之物。
《本草纲目》上说茵陈可以治黄疸、风疾挛急、眼热红肿等疾病，且用茵陈和皂荚汤配合着沐浴，有助于皮肤病康复。小时候，老师让我们周末参加勤工俭学活动，挖白蒿，然后交到学校，统一卖到药铺里。那时候条件差，挖白蒿也是一项作业，所以在乡下长大的孩子都熟悉它。
在陕西有一种叫做白蒿的野菜，这种野菜主要产于中国东北、华北、西北、西南及西藏等地，在高平原、山地、丘陵、沙地或撂荒地的沙质和砾质土壤上，均能繁盛地发育生长。
白蒿还有一个名字叫茵陈，传说华佗给一黄痨病人治病，苦无良药，无法治愈。过了一段时间，华佗发现病人突然好了，急忙问他吃了什么药，他说吃了一种绿茵茵的野草。华佗一看是青蒿，便到地里采集了一些，给其他黄痨病人试服，但试了几次，均无效果。华佗又去问已痊愈的病人吃的是几月的蒿子，他说三月里的。华佗醒悟到，春三月阳气上升，百草发芽，也许三月蒿子有药力。第二年春天，华佗又采集了许多三月间的蒿子，给黄痨病人们服用，果然吃一个好一个，但过了三月蒿子却又没有功效了。为摸清蒿的药性，第三年，华佗又把根、茎、叶进行分类试验。临床实践证明，只有幼嫩的茎叶可以入药治病，并取名茵陈。
在野菜中，白蒿以其较高的药用价值和食用价值，受到很多人的喜爱。“正月茵陈二月蒿，三月割了当柴烧。”时令对野菜很重要。正二月里的茵陈叫白蒿，尚在襁褓之中；二月里白蒿是野菜，可以食用；要是到了农历三月，白蒿成了茅草，就只能当柴禾烧了。
白蒿是春绿的先行者，在和煦的春风的吹拂下，先于众草，于早春抢先发芽。三月的时候，田间地头，在还没有朽腐掉的蒿子下面，一簇簇新苗披着一层灰褐色的软毛，稚嫩的茎叶儿绿中泛白，柔柔地生长着，如绿白蒿于地面。清明前后，正值白蒿风华正茂，人们到野外踏青之时，顺便采集一些，从而让茵茵的白蒿为人们的餐桌生活增添了一道美食。
白蒿嫩苗，叶如细丝，似初生松针，色微青白，稍似艾香，味微辣。把它采摘下来，择洗干净，或蒸或煮，或炒或拌，都是一道不错的食疗两用菜肴。
可拌上一些面粉，蒸熟后，调好蒜泥蘸了吃，口感很好，绵绵的，味道清素淡雅，鲜美异常；也可凉拌，将白蒿放在沸水中煮2-3分钟后，捞出晾凉，拌上蒜泥，加入香油、精盐等调料，则为餐桌上的佳品；还可白蒿蒸肉。先把白蒿用面裹好，然后上笼屉铺匀；另外拿出炒锅，放底油烧热，下猪肉片煸炒，放糖、酱油、盐，加调料(十三香)，煸炒片刻，立刻起锅。把起锅的猪肉片在笼屉里的白蒿上匀称覆盖一层，开始蒸。二十分钟即可。再拍一头蒜，切碎，倒醋和香油，作为蘸料。这种菜饭一体，浓香可口，肥而不腻，吃后舒服无比。煮粥时把其直接放入锅中同煮，粥的味道也很鲜美；把白蒿作为饮料很为方便，将白蒿洗净晒干后，当作茶叶保存即可。每天少许，加大枣两枚，泡茶服用，可增强人体免疫力，轻身益气、保肝利胆、抗衰防癌，实为难得的绿色保健食品。白蒿为菊科植物大籽蒿的全草，对治疗咽喉肿痛、湿热黄疸以及肿热咳嗽具有非常明显的效果。
从它选择生长的地方可看到它的坚韧不屈，及骨子里宁折不弯的高傲。在这春暖乍寒的午后再次重逢它，便一发不可收拾喜爱上了它，不是只因为它对人身体健康的奉献，还有那芳香溢满唇齿间的回味，还有它那不怕践踏，桀骜不驯，追逐阳光的品质。它让我折服，让我敬佩。
李军、中国社会质量监督员、中国伊尹饮食文化传承人、中国食文化研究会理事、陕西(烹协、饭协、商会)理事、副秘书长。
