年10月，85岁的屠呦呦以“从中医药古典文献中获取灵感先驱性地发现青蒿素，开创疟疾治疗新方法”，获得诺贝尔生理学或医学奖。BBC这样评价她，“如果用拯救了多少人来衡量一个人有多伟大，毫无疑问，屠呦呦是历史上最伟大的科学家之一”。疟疾这种疾病，最严重的疫区是在非洲；但远远不仅仅是非洲而已。可以给大家看一下按蚊属的世界分布：即使在中国，从东北到西南，几乎是沿着黑河——腾冲线（甚至更往北的部分地区也在其内），东南方向都有着某几种按蚊的分布。中国也是疟疾的疫区。屠呦呦青蒿素的发现，说她拯救了人类都不为过。研究了几十年，为何突然有了发现，她的灵感来自哪里呢？此前她一直用高温提取的方式反复试验，但是青蒿素在温度高于60度时就完全分解了，不可能对疟疾有任何治疗。无论是用药方中的青蒿，还是“熬汤”的方法都无法取得治疗疟疾的效果。在经历了成百上千次实验失败后，眼看就要山穷水尽，此时她想到重新温中医古籍，并且在东晋（公元3-4世纪）葛洪所著《肘后备急方》一书中找到了答案。“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，这是葛洪对治疗疟疾的记载。用“绞汁”，而不是传统中药“水煎”的方法来用药，使她联想到提取过程可能需要避免高温，由此改用低沸点溶剂的提取方法。经过反复试验，最终分离获得的第号青蒿中性提取物样品，显示对鼠疟原虫%抑制率的令人惊喜的结果。其实，中医古籍书对后世的影响远不止如此。《肘后备急方》中，记录了一种疾病叫做“尸注”。这种病，染上的人，不知道哪里不舒服，身体忽冷忽热，全身乏力，日益消瘦最后丧命，更可怕的是，传染性极强。葛洪详细的备注了发病的过程，传染性的描述，碍于医学条件有限，没有确定病院。用现代医学知识比较，这是“结核病”的最早记载。对天花也详细的记载，当时称之为“虏疮”。公元年左右，葛洪对一次天花大流行，进行了周密的观察，记录了该病的典型症状：仍发疮，头面及身，须臾周匝，状如大疮，皆戴白浆，随决随生，不即治，剧者多死。治得差后，疮瘢紫黑，弥岁方灭。这一个记载，比西方要早多年。中国医药学是一个伟大的宝库。这次来自前的对话，让我们看到了祖先留下的宝贵财富。也许没有中医古典文献的灵感，我们无法得知发现青蒿素还要多久，也无法想象受疟疾困扰的人还会受到怎样的折磨。在经历了科学实验与疫情的考验，中医是否有用已经不言而喻。先辈们留下的财富还需要我们后辈不断挖掘，相信不久将来，中医的造诣将令世界瞩目。#寻艾#以上图片来源于网络，侵删
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