之前有人说，今年上巳节、寒食节、清明节连在一起。其实，上巳节连着是巧合，而寒食节早就被确定为清明前一天了。但扬中人不过上巳和寒食，所以也说不上连在一起；扬中连在一起的节日，是清明节和黄明节。
清明为二十四节气之一，后来转变为一个节日，时间在公历4月5日（闰年4月4日）。清明祭祖为历代扬中人所重视，比如晚清丹徒秀才殷调元《江洲竹枝词》之四对清明节的记述如下：
细雨清明天色昏，谁家祭扫泣荒原。
可怜一种伤心处，白骨成堆浪欲吞。
又如，清明民初扬中秀才朱宝鎏《十二月编韵杂字》对清明节记述如下：
清明祭扫故祖，子子孙孙应派。
肆筵酒饭肴馔，设席杯盘碗筷。
焚香点头磕头，化纸烧钱跪拜。
开天辟地到今，上代传流下代。
但随着社会进步和人们文明程度提高，此习俗也在发生变化。过去，扬中人一般在清明节前1～2天修祖坟、换坟帽，在这一天以前，扬中人要修好坟帽子。用修坟、上坟，来表示对祖先及已逝的亲人故友的纪公。清明这一天，扬中人把红纸白纸或绿纸，剪成一缕一缕的纸条带，压在坟头上，名曰“飘山纸”。还在坟帽上插几根“杨柳青”，即连皮带叶勒到枝条末端的杨柳细枝条。还要把坟上的洞补补好，这叫做“修宝塔”，或叫“修祖坟”。到了中午，扬中人烧羹饭，敬祖宗，吃过饭后家里人带着台子、凳子、饭碗、菜碗和纸钱来坟上叩头烧香，如路远则可在家门外祭祀，或者不带饭菜，只带纸钱到坟上去烧。在这天，扬中人还吃蒿子（一种可食的植物）做馅的圆子，认为它比较粘，而且圆子青白分明，吃了它，人也会清清白白。现在也有人用青菜做馅。俗话说：“早烧清明晚烧冬。”意思是说，清明节的中午饭菜要早点煮，冬至的午餐要晚点煮。
进入21世纪，扬中推行殡葬改革，尸体火化后骨灰盒存放灵堂（安息堂），坟头越来越少。年，全市平坟还田。修祖坟、换坟帽之习俗随之消失。过去，清明节祭祖要摆设祭品，祭品有饭菜和青蒿圆子。现在，农村地区因青蒿少见，多改为青菜馅圆子。城镇地区已不设祭品，仅在家门口或灵堂前划圈为先人焚烧纸钱，也有的到灵堂骨灰盒前敬献花束以缅怀死者。节前，机关、学校等单位通常组织青少年祭扫革命烈士墓，进行革命传统教育。
清明翌日是“黄明节”，这是圌山附近多个地区（包括扬中在内）共有的民俗，其习俗为在黄明节当天登圌山。扬中长江大桥通车后，去圌山“踏青”更为方便。
今年4月初，因为疫情原因，很多地方都发出了网上缅怀先烈、网上祭扫先祖的倡议，扬中也不例外，所以清明节、黄明节都不能外出了。为此，我写了一首诗，记录这个特殊的清明节。
三月风光别有天，芳郊野径异从前。
往来家雀应相问，谁见今朝垄上烟？
沙洲老徐
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